Câbles micro-USB réversibles

Il y a des années de cela, un des ingénieurs qui était venu travailler pour nous ne cessait de pester contre les câbles USB, demandant pourquoi ils ne les avaient pas fait réversibles.
Il avait (100 fois) raison.
Car combien de fois ai-je retourné le câble, que ce soit côté type A, ou côté micro-USB, parce que je n’étais finalement pas en train d’essayer de l’enfoncer dans le bon sens ?
Combien de temps, à au moins 3 secondes par erreur (car on ne peut pas non plus forcer, et encore moins côté micro-USB), ai-je perdu dans ma vie de geek, étant donné le nombre de fois que je branche ce type de câble dans la journée (je n’ai pas de câbles lightning, qui eux sont réversibles, car ils ne sont compatibles avec rien d’autre que les produits Apple, et je n’aime pas les menottes, même si elles sont dorées).

J’ai donc découvert, il y a déjà quelques mois de cela, l’USB-C.
Réversible, je l’utilisais déjà avec plaisir pour charger mon portable et mon PC hybride sans avoir à me soucier du sens du branchement : Plug...and go !

Mais il y a seulement quelques semaines, je découvre sur le magazine de Pearl des « câbles USB réversibles ». Il y a beaucoup de gadgets bon marché sur ce site, mais là je m’y arrête.
Je cherche sur Amazon, ça existe aussi !
J’ai donc réfléchi longuement (10 secondes), et j’en ai commandé pour tester.

Et bien c’est trop génial !
Que ce soit côté A ou micro, on ne réfléchit plus, et on ne perd plus de temps !
Ce n’est plus que du bonheur de brancher le câble et que de constater qu’ « on gagne à tous les coups » !
Et vu le nombre de fois que je vais encore brancher ces câbles, ce sont des mois entiers de vie que je vais économiser !

J’en ai donc offert à mes filles (en rose ;-), et en ai acheté de différentes longueurs et couleurs pour les repérer, en rajoutant un « anneau » au pinceau effaceur blanc pour différencier ceux qui allaient être branchés sur des chargeurs rapides.
Je m’en sers même pour les câbles qui finissent par un adaptateur micro-USB/USB-C amovible que j’utilise pour prêter ou pour brancher différents types de périphériques, car même l’adaptateur est plus facile à brancher (même si souvent je l’avais déjà « marqué » avec mon système « au Typ-Ex »).

J’espère vous avoir peut-être appris quelque chose, car même le magasin d’informatique où je vais chercher mes colis ne connaissait pas leur existence et ont été bluffés.
Ils ont demandé à voir sur la durée, mais depuis maintenant plusieurs semaines que je m’en sers, aucun problème sur aucun des modèles !
Que du bonheur je vous dis !

JBL Pulse 2 - Ça pulse !

J'avais acheté il y a quelques mois de cela une enceinte Bluetooth JBL Go.
Je connaissais bien cette marque de baffles et j'avais lu de très bons commentaires dessus.
Je l'ai acheté pour la salle de bains, car je m'étais dit, à juste titre, que ça pouvait être agréable de prendre son bain en musique... 

Petite, pratique, elle avait un très bon son pour sa taille et j'avais de plus bénéficié d'une offre de réduction de €20 sur son prix de €29 (même sous forme de remboursement sur ma carte Carrefour, c'en était presque incroyable...).

Mais pourquoi acheter une Pulse 2 alors que celle-ci était bien ?
Et bien parce que l'autre est encore mieux, au risque de décevoir tous les (nombreux) partisans du bien contre le mieux...
La Pulse 2 est donc devenue le 13e périphérique Bluetooth de mon téléphone, et je suis très superstitieux !

Avant de parler du son, parlons du look, ce qui est mine de rien un point important pour une enceinte :
La Pulse 2 est un cylindre métallique grillagé à l'aspect très moderne, qui laisse sortir les basses sur ses faces inférieures et supérieures. 

L'enceinte possède des boutons semi-tactiles, pas vraiment pratiques car manquant de relief, d'autant plus qu'ils sont situés à l'arrière de l'enceinte, ce qui oblige à la tourner pour les utiliser...
Ou sinon vous faites comme moi, vous collez dessus des mini-dômes transparents autocollants :

Comme ça vous n'aurez plus à la retourner pour l'éteindre ou régler le volume, juste à passer le doigt pour trouver le bouton (et en plus vu que les dômes sont transparents on peut quand même voir si le bouton on/off est allumé ;-). Cool, non ?

Point pratique par contre, l'enceinte est "splash proof" : elle ne peut pas être immergée (d'autres modèles de chez JBL oui). On peut donc la mettre dans un coin de la baignoire ou de la douche ou à côté de la piscine.

Sur la question du look, passons au plus important : l'enceinte affiche sur la quasi totalité de sa face verticale (tout autour donc), unes espèce de "visualiseur" qui se colore et ondule au rythme de la musique qu'elle diffuse :

J'ai toujours utilisé les visualiseurs depuis que j'écoutais mes premiers modules de musique sur Amiga, puis sur Winamp avec "Milkdrop" de Ryan GEISS, que j'utilise maintenant sur ma tablette en voiture quand elle ne fait pas GPS ! :

Ma tablette-GPS-visualiseur-+++ de voiture

Je me sers aussi de vidéos YouTube que je diffuse un peu partout grâce à mes Chromecasts en même temps que la musique (vidéo). 

Mieux encore, grâce à une appli mobile, il est possible de choisir parmi différents types d'effets, un peu comme sur la smartlamp Holi : équaliseur (mon préféré), feu (flamme), feu d'artifice, ...., tous plus réussis les uns que les autres :

Bref, cette enceinte et ses effets magnifiques était incontournable pour moi !

Ah oui, j'allais oublier...le son !
Génial. Il sort dans toutes les directions, est très ample et a peut-être même un peu trop de basses... Je n'ai vu aucune option pour régler les niveaux, ce sera donc à faire sur la source si on veut pinailler, car la qualité de son du Bluetooth 4.0 est pour moi quasiment parfaite, notamment avec mes MP3 HQ d'Amazon, mais même aussi sur mes anciens modules d'Amiga que je continue à écouter (si si, un geek peut aussi être nostalgique des fois ;-)).

Pour râler un peu, on notera que l'enceinte ne s'éteint pas seule en cas d'absence de connexion pendant un laps de temps donné (c'est ballot car on doit à nouveau la tourner pour appuyer sur le bouton d'arrêt...).

On notera aussi que la luminosité est un peu trop faible pour s'en servir pour "animer" une piste de dans improvisée dans un salon par exemple...

Mais ce sont des détails...

Alors oui, cette baffle, à €150 (c'est le prix que je l'ai payée neuve, profitant des soldes) est environ 4 fois plus chère qu'un modèle standard et encore davantage que ces baffles multicolores vendues sur les marchés.
Mais ma grande expérience des sites marchands m'a montré que ce ratio d'à peu près 4 est assez commun quand on compare un produit de qualité à son homologue bas de gamme (si si, vous penserez à moi la prochaine fois, ça fonctionne de la clé USB à la maison en passant par les voitures...).

En tout cas je ne regrette pas mon achat et après mon PC, mon salon et ma voiture, j'ai enfin mon visualiseur dans la salle de bains !
Alors geek or not?

Le volant qui freine

Quand j'avais environ quinze ans, je n'avais jamais encore pris le volant mais j'avais déjà réfléchi à un autre système de "pédalier" pour les voitures :

En effet, je trouvais déjà avant même de m'en être servi que le freinage d'urgence semblait très difficile à réaliser, mon père m'ayant expliqué qu'il fallait dans ce cas lever le pied de l'accélérateur, puis appuyer le plus vite possible sur le frein.
A l'époque, c'était pire encore que maintenant, car en l'absence quasi-généralisée d'ABS, il fallait certes appuyer sur le frein, mais pas trop, sous peine de bloquer les roues et de glisser, augmentant la distance de freinage et diminuant la manœuvrabilité.

J'avais donc inventé un système à 3 pédales, 2 petites sur le côté et une large au milieu :

La pédale de droite servait à accélérer, celle de gauche à "décélérer", la vitesse restant constante en permanence, avec un stabilisateur de vitesse activé "par défaut" (les stabilisateurs de vitesse n'existaient même pas à l'époque).

Celle du centre servait à freiner d'urgence, et l'on pouvait l'"écrabouiller" des 2 pieds si nécessaire.

Aujourd'hui, après plus d'un quart de siècle de conduite, la généralisation de l'ABS et des stabilisateurs de vitesse n'a pas résolu le problème, au contraire même :
A 130 km/h, stabilisateur enclenché et les pieds sur le plancher (quand ils ne sont pas sous les pédales), je vous laisse imaginer la distance requise pour le freinage :
Tout d'abord, il faut prendre en compte le temps de réaction, environ 1 seconde, soit 36m de parcourus.
Puis une fois l'ordre envoyé à la jambe, il encore le temps de soulever le pied du sol, bien viser la pédale de frein, puis appuyer à fond.
Disons 1/2 seconde, pour être optimiste...
Soit 36+18=54m de distance parcourue... Beaucoup trop pour éviter un problème devant soi !

Après le feu qui dit vert, pourquoi ne pas inventer un système qui exploiterait notre réflexe de base dans ce genre de situation, à savoir tendre les bras pour "pousser le volant" et en même temps enfoncer notre dos dans le siège, pour déclencher automatiquement l'ABS ?

Ce genre de situation ne pourrait pas se produire "par hasard" et permettrait de réduire au strict minimum la distance de freinage, tout en laissant le contrôle au conducteur (en dehors des freinages d'urgence assistés par ordinateur).

Moi je dis ça, je dis rien...
Mais CC BY-SA quand même pour Renault et les autres ;-)

Le feu qui dit vert

Encore une de mes idées bizarres ;-)

Elle est pourtant très simple, et pourrait être mise en place de plusieurs façons différentes : haut parleur sur le feu (un peu intrusif pour les voisins), envoi sans fil (Bluetooth, WiFi...) vers les voitures équipées, ondes FM sur une fréquence spécifique...

Ainsi, on s'arrête au feu, et on fait un peu tout ce qu'on veut : Lire ses mails ou écrire un SMS pendant qu'on est à l'arrêt, regarder le paysage, chercher quelque chose dans la boîte à gants...
Puis le feu nous annonce : "Vert !" : On arrête tout, et on démarre !

Plus besoin de se contorsionner pour voir le feu, plus besoin de demander à ses enfants de nous dire quand c'est vert, c'est le feu qui nous le dit !
Plus de coups de klaxon d'un conducteur pressé en 2ème position non plus...

Puisque certaines voitures savent lire les panneaux de limitation de vitesse, pourquoi ne pas inventer ce petit "gadget" bien pratique ? (en CC BY-SA bien sûr ;-)

Holi (soit qui mal y pense ?)

En me baladant chez Darty, j'ai aperçu une lampe Bluetooth.
Bien sûr, j'en avais déjà une à la maison, geek oblige...
Mais celle-ci était différent, elle faisait aussi simulateur d'aube !
De retour chez moi, j'ai donc écumé le net pour avoir plus de détails sur ce "bulbe", qui se visse sur un culot standard E27 et alimente ainsi son fonctionnement à partir du courant électrique "standard".

Pas mal, mais un peu chère, €79.
Je tombe aussi sur un modèle plus ancien, mais au design superbe, à €149 !
Un avis mitigé des numériques ne me rebute pas : Ce n'est pas tous les jours qu'une boîte française crée un produit aussi beau et novateur.
Puis, au hasard de la sérendipité, je me retrouve chez Boulanger, qui le soldait à €30 !!! (je voulais vous mettre le lien, mais il n'en reste plus !)

Cette "smartlamp" (j'aime bien tout ce qui est "smart", et encore plus si le design suit) trône donc désormais sur ma table de chevet, avec mon chargeur à induction, ma lampe tactile et ma télécommande universelle ;-)

Donc oui, c'est bien ce "truc" carré à mi-chemin entre un cadre photo holographique et un ventilateur de chez Dyson.
Les 18 leds multicolores sont situées à l'arrière et empruntent l'idée d'Ambilight de Philips, à savoir éclairer le mur de derrière pour diffuser une lumière douce et colorée, et même animée selon les réglages.
Son câble d'alimentation est effectivement, comme le faisait remarquer l'article des numériques, un peu mal placé. Rien de grave, ce n'est pas au point où le câble est coincé, mais c'est juste.
Et  puis on le voit, alors que s'il avait été branché derrière au centre il serait passé inaperçu, mais bon.
On l'appaire simplement avec le smart-(encore !)-phone en maintenant son unique bouton enfoncé pendant 3 secondes (qui permet aussi de contrôler manuellement l'allumage et 3 niveaux différents de luminosité).

Puis on lance l'appli :
Cette dernière cafouille un peu pour reconnaître la lampe, au point qu'après 2 jours d'utilisation, je dois encore m'y reprendre à plusieurs fois pour m'y connecter, c'est un peu pénible...
- Deuxième onglet, "Collection" :

        

Ça ne veut rien dire, donc j'explique : C'est une "collection" de "types de lumières", classées par thèmes et accessibles d'un clic.
Lumières fixes, blanches, puis pastels du plus bel effet.
Puis des "animations lumineuses", sur différents thèmes (lave, été, disco...), toutes aussi jolies les unes que les autres - bravo !

- Onglet suivant : Musique.
C'est la cata : Un pseudo-lecteur MP3 qui n'arrive à voir que 4 pistes sur les centaines qui sont stockées sur mon téléphone (mémoire interne et carte SD confondues), et aucune option de configuration : vraiment pitoyable.
Deux autres sous-options pour Deezer et Spotify - pas de chance, je ne suis abonné à aucun des 2...
Ils ont "juste" oublié d'ajouter une option "Mic", présente sur la plupart des applis de smartlamps, qui permet d'utiliser le microphone du portable pour synchroniser les mouvements de lumière avec la musique - c'était vraiment si compliqué que ça à faire ?
- Puis l'onglet "Réveil".
Bouton rotatif original pour régler l'heure de réveil, qui accélère en fonction de la vitesse de rotation du doigt plus devient plus précis pour pouvoir régler les minutes quand on ralentit.
Pas aussi "staightforward" que le réglagle "à la Google" mais utilisable.

La lumière débute presque 20 minutes avant l'heure du réveil par une lumière bleutée sympathique, puis devient blanche et assez lumineuse une bonne dizaine de minutes avant l'heure du réveil !
Je décale donc l'heure de 10 minutes pour synchroniser le maximum de la lumière avec l'heure de réveil réglée sur la mini-chaîne.
Lorsque l'heure est arrivé, une alarme musicale, assez chouette, se fait entendre sur le smartphone : pensez à baisser le volume média si vous voulez l'éviter, car aucun option n'est disponible pour cela !

Bref, je confirme le test des numériques : Un très bel objet au design et aux fonctionnalités sympathiques, mais pénalisé par une appli au fonctionnement erratique.
On dirait presque un produit Philips (en moins pire quand même ;-).
Mais au prix auquel je l'ai payé, le rapport qualité/prix reste malgré tout très élevé - donc je la garde !

I like Netflix

Oui, j'aime Netflix. Et pas que pour une seule raison.
Pourtant, je n'ai pas été cette fois l'un des premiers en France à m'abonner à leur service...
J'ai sauté le pas "pour voir" grâce à leur offre d'essai gratuit d'un mois, convaincu par l'aspect multi-plateforme de la chose : PC/PS3-4/Android/Smart TV...

Je m'en suis d'abord servi pour regarder du début jusqu'à la fin la série Mentalist : Moins cher et de meilleure qualité que d'acheter les DVDs , hors de prix.

La qualité, parlons-en tout de suite justement :

- Netflix permet de regarder en SD, HD, "Super HD" (Full HD en fait), et même 4K pour certaines séries.
C'est d'ailleurs encore une des rares sources en 4K, pour ceux qui pensent que cette résolution apporte quoi que ce soit dans un salon - mais c'est une autre histoire.
Parfait donc au niveau de la résolution, excellemment bien compressée et sans aucun artefact (temporel/spatial) visible même si la qualité maximale met quelques petites secondes à "venir" malgré et après un mise en mémoire tampon "assez longue" (5 grosses secondes) qui précède obligatoirement toute lecture.
Ce n'est pas très "normal", mais très loin d'être grave aussi.

- Le débit est parfaitement stable (en tous cas avec mes 400Mbps ;-), moins d'une dizaine étant requise pour une flux FHD).
L'informaticien que je suis ne peut que fantasmer en imaginant le nombre de serveurs, de disques durs et de fibres optiques nécessaires à ce tour de force :
Car en période de pointe, Netflix est "responsable" de presque 1/3 de la totalité du trafic Internet mondial !!!!
J'ai aussi fantasmé en voyant la description des postes ouverts chez eux et la "mentalité" de l'entreprise :

A Great Workplace Combines Stunning Colleagues and Hard Problems - en gros ça ne risque pas de m'arriver là où je bosse en ce moment...

J'ai donc postulé sur 3 postes chez eux, dont 2 bien loin de la France, de ses contraintes et de sa mentalité qui ont contribué à décider Netflix à fermer ses bureaux de Paris...pour les réouvrir à Amsterdam et y embaucher plusieurs centaines de personnes !!!

- La fluidité des "lecteurs", quelle que soit la plateforme, est aussi absolument parfaite : Aucune saccade ni micro-saccade visible (contrairement aux films loués sur le PSN) :
Un vrai plaisir de suivre des yeux les détails des buildings de Gotham pendant les longs travellings qui ponctuent cette histoire fantastique à tous les sens du terme.
On ne risque pas de voir ça au cinéma, les réalisateurs sachant bien que les pauvres 24 images par seconde de ce dernier ne permettent pas ce genre de plan...A quand la généralisation du HFR ?

Question "configuration", on peut créer plusieurs profils, gérer sa "liste" de films et séries, Netflix en produisant lui-même un nombre impressionnant.

Niveau films, pas de blockbusters très récents, mais de bons films sympas en très bonne qualité et de genres très variés, dont entre autres le cinéma asiatique que j'apprécie énormément.

Le moteur de suggestions est très puissant et bien adapté, et propose régulièrement de nouveaux films / série en fonction de ce qu'on a regardé.
Il est possible de gérer plusieurs comptes, et selon les 3 options d'abonnement de €8 à €12 / mois, de regarder en SD, HD ou 4K, sur un seul écran à la fois ou jusqu'à 4 en même temps.

Sur Android, l'appli n'a cessé d'évoluer :

A l'écoute des demandes de son public, Netflix a accepté de permettre à ses abonnés de télécharger certains (de nombreux), films et séries pour les regarder offline.
Bien utile pour économiser son forfait data (en attendant l'illimité), et absolument indispensable pour les trajets en avion ou sur l'ISS pour Thomas PESQUET.

Mieux encore, suite encore aux demandes du public, il est maintenant possible de stocker ces mêmes téléchargements sur la carte SD du smartphone et donc d'emmener encore plus de films et de séries avec soi en voyage ! 

(Et donc bien sûr pas sur IPhone car Apple a décidé que c'est beaucoup mieux que des gens qui se prennent pour des millionnaires en se baladant dans un Apple Store achètent un nouveau portable hors de prix plutôt qu'une carte mémoire)

Il existe même une appli pour le Gear VR de Samsung avec la possibilité de regarder les films sur un écran géant dans un home cinéma d'un chalet de montagne.
Assez cool sauf qu'on ne peut pas y lire les films téléchargés, ce qui est assez ballot vu que l'intérêt de la VR est d'autant plus important en voyage et donc sans connexion...
J'ai fait remonter la demande, on verra bien...

Il restera encore à Netflix à proposer de la VRAIE VR, ce que je leur ai aussi suggéré, et tout sera parfait, en attendant la prochaine évolution !

Netflix, keep up the good work !

My idea for Jeff : Build the 8th Wonderland

Today, you requested ideas to spend usefully your money on :
So I will make my part :

My idea is to make real what french directors of 8th Wonderland movie created in 2008 :

A "virtual place" for real democracy.

In practice, you could use you money and AWS technology to create a global hybrid between change.org and wikipedia.
The virtual servers would be splitted by country, using local language, exactly like on Wikipedia.

Real people could then create accounts on the cloud to :

1/ Create and "Request For Comment" (exactly like on the "technical" Internet) a new "law" proposal regarding their country, from "Create "neutral" gender", or "Let people decide to die" to "Change color of green lights to pink".
2/ Make the law proposal evolve gradually, using the same "collective intelligence" used on Wikipedia.
3/ Vote for it using a simple Facebook-like "Thumb Up"/"Thumb Down"/"No comment".

The proposed laws would them be listed by reverse number of votes, on the home page, sorted by topic (social, finance, education...), ignoring "automatically" dumb or provocative ideas, while promoting at the same time most appreciated proposals to the point that "real" politicians could not ignore them anymore.

With this website, one virtual instance by country, several hundreds of "representatives" would not be responsible anymore for making laws for millions of people.
There could even be a (real) law that allows "automatic acceptation" of a "virtual law" when it has been voted by a critical number of persons.

People would the be able to create their own future, really democratically, instead of having to obey orders given by a handful of people that are working, in the best case, to maintain the statu quo, and in the worst, for their own interest and the ones of the persons that made them "elected".
I think that you can gather lot of people in the U.S. to support the project with the recent "election" of Donald TRUMP, starting with Michael MOORE himself...

The global system would require staff all over the world to maintain computer infrastructure and sotfware, creating jobs locally and pushing forward high-bandwidth networks required by the cloud and that could be created for people where they are not available like Mark ZUCKERBERG does it with his Internet.org project.

The project could be ran by of kind of NGO, financed by you and any other donators.

And just in case you would need someone for the project, I am your man ;-)

Philip SION.